En effet, la présence à St Menet, en ce samedi 16 avril, de l’Ami Michel GA., absent de notre peloton depuis deux bonnes années, constituera la grande surprise de cette nouvelle magnifique journée de bicyclette ! Bien sûr il ne parcourra pas l’intégralité du «tour» mais grimpera tout de même le Camp après nous avoir gentiment offert le café à Cuges - 26 présents, il me semble, à Denis de confirmer ou d’infirmer !
Après les bourrasques démentielles, dangereuses, de la semaine dernière dans les Alpilles, la météo nous prévoyait tout de même un bon vent d’est, de quoi nous faire bien souffrir à l’aller… En affinant les prévisions, l’on se serait aperçu que plus l’on irait vers l’est moins Éole en voudrait à la gent pédalante !
Et ces prévisions s’avèreront des plus exactes. Sur le plateau du Camp, rutilant de verdure sous sa majestueuse couverture de pins, le peloton explosera en plusieurs morceaux et 13 candidats, dont deux féminines, se lanceront à l’assaut du tour du jour, le lac et le village de Carcès, l’une de nos plus longues sorties si elle n’est pas des plus dures, avec ses 190 kilomètres sur le calendrier. Bien sûr, avec la «mode» d’échelonner les départs, et par là-même les arrivées, les distances effectuées seront bien différentes selon les individus mais votre narrateur n’est pas une «balance» et ne fera aucune différenciation entre les participants !
Donc, après le Camp, si le vent nous gêne pas mal, nous nous régalerons des vues sur la Sainte-Baume, le massif du SiouBlanc, plongerons vers Signes avant de cycler à travers sa cuvette si verte, fleurie de mille couleurs. C’est vraiment la meilleure saison pour s’offrir cette sortie «Champagne», cyclée les deux dernières années en plein été ! Bien à l’abri, les bosses boisées avant Méounes passent comme lettres à la poste et l’eau de la fontaine monumentale de Méounes nous abreuve une nouvelle fois.
Sous la Loube et l’Amarron, solides remparts rocheux et boisés au nord de notre route, le vent se ressent maintenant beaucoup moins et le défilé des villages de l’extraordinaire vallée de l’Issole nous émerveillera une nouvelle fois entre ses prés bucoliques, rougis au coquelicot ou jaunis au colza, ses bois et ses passages rocheux. Garéoult, Forcalqueiret, Ste Anastasie, Besse et Flassans sur Issole, Cabasse : encore des noms qui sentent bon la Provence !
Toujours sous un ciel de carte postale et par une température idéale pour la pratique de notre beau sport, nous allons, après une overdose de verdure, nous laisser glisser le long des rives de ce grand lac de Carcès, issu d’un barrage érigé sur le Caramy et l’Issole, pour arriver à Carcès vers 12 heures 25. Avant, nous y étions à midi, diront les anciens, mais nous roulons moins vite, il faudra nous y faire… ou passer aux rollers, qui sait ?
Les déjeuneurs s’installeront en terrasse face à l’église de ce magnifique village, grouillant en ce jour de marché, qui comporte de superbes trompe-l’œil, des porches, des petites rues, au-dessus de plusieurs cours d’eau. Les pique-niqueurs, quant à eux, "s’exileront" prés du stade, sur une aire, verdoyante et fleurie, au bord de l’eau ; «un dimanche à la campagne», pourrait-on penser, même si l’on est samedi !
Tout le monde se retrouvera pour un retour pour une fois globalement vent de dos et le cadre sylvestre des bois du Val, le cours gigantesque de Tourves avec sa belle fontaine à l’eau si fraîche, le plateau de Rougiers et Nans, la petite route du Moulin de Redon continueront à nous enchanter par cette journée vraiment printanière.
Bon, Jipi sera victime d’un ratage occasionné par des oublis aux carrefours stratégiques, Nadine aura peut-être involontairement inventé le nouveau sport de l’été : rouler avec le frein avant serré - 40 kilomètres : record à battre ! – mais nous ne retiendrons que 190 kilomètres de bonheur cyclotouriste. À samedi pour une nouvelle virée dans le var !
Les participants : Gérard, Noël, Yves, Jean-Louis J., Jacques M., Nadine, Jean-Pierre BO., Jacques S., Paulo, Joël, Denis, Anne et Jipi.
Mes chiffres : 188,5 kms à 22,5 km/h - allure Audax, les jeunes questionneront les vieux à ce sujet ! – 8 h 21 de selle. Denis donne un dénivelé de 1540 m.