En ce dernier jour de Juin avant peut être de partir en vacances, au calendrier de la section nous est proposé la grimpée du géant de Provence par Bédoin, la plus difficile. En 2011 par Sault, en 2013 nous essaierons Malaucène, ainsi nous aurons fait les trois possibilités d’ascension. A moins que la RF nous soit ouverte, empruntée lors de Marseille-Mont Ventoux-Marseille, une organisation ASPTT.
Masochisme : Comportement d’une personne qui trouve du plaisir à souffrir, qui recherche la douleur et l’humiliation.
Il faut être « maso » pour aller souffrir sur des pentes de 10 ou 14% sur plus de dix kilomètres, le restant des vingt deux kms proposés n’étant pas en dessous de 7%., Puisque vous pratiquez le vélo, bien installé dans votre canapé vous avez dû vibrer aux exploits des professionnels à la télévision, suer sang et eau à la conquête de ce mont chauve, aux exploits de J-Fr Bernard, Richard Virenque, Pantani ou Lance Armstrong et bien d’autres pour les plus anciens et aussi entendu parler de ceux qui se sont effondrés comme Ferdi Kubler, Malléjac, Eddy Merckx après sa victoire en 1970 ou qui y ont laissé la vie comme Tom Simpson en 1967.
Ne nous comparons à ces athlètes, soyons humbles et avec humilité nous allons essayer de grimper ce Mont Ventoux où parfois le mistral pousse des pointes à 200 km/h, une altitude de 1912 m déclarée par le Tour de France mais il paraît beaucoup plus haut. C’est une verrue, une hérésie géographique. Il est plus meurtrier pour les cyclistes que la face nord du Galibier et ses neiges éternelles, plus éprouvant que l’Izoard et sa case déserte, plus impitoyable que la chaussée de l’Alpe d’Huez et ses 21 virages.
Nous avons rendez-vous à Apt et c’est un peloton composé de 13 sociétaires renforcé de 3 invités qui prend la route. Certains sont là en toute innocence comme moi pour n’avoir jusqu’à ce jour jamais gravi ce mont par cet itinéraire, d’autres veulent savoir s’ils n’ont rien perdu de leur forme physique du temps de leur jeunesse. En hors-d’œuvre, nous franchissons le col de Murs où nous rencontrons le club de Bizanos (64) fort d’une quarantaine d’unités tout de jaune vêtu qui comme nous s’en va découvrir le Ventoux. Nous faisons un bout de route ensemble et divers arrêts pour regroupement nous séparent. Les retrouvailles avec certains se feront dans les portions les plus pentues avant le Chalet-Reynard. Nous passons Venasque, Mazan où une fontaine est la bienvenue pour remplir les bidons et à l’heure où les gens sont attablés pour prendre l’apéritif avant de déjeuner en terrasse nous passons Bédoin (296 m), la pente est encore douce à la sortie de ce joli village aux consonances exotiques, resserré sur des maisons en pierre, la route s’enfonce dans une forêt de cèdres et de mélèzes. Voilà Ste Colombe, quelques hectomètres plus haut le fameux virage en épingle de St Estève et le pourcentage s’accentue. Tout à gauche sur le 30 x 28, aucun regret de l’avoir monté une semaine auparavant. Je ne le quitterai plus jusqu’au Chalet. Une fontaine délivre un mince filet d’eau et nous nous arrêtons pour compléter les bidons car il fait bien chaud même si la plupart du temps nous avons de l’ombre mais sans aucun brin de vent. Le « solitaire » Jipi qui campe à Roussillon ferme la marche, Patrick G se sentant en retrait préfère se retirer, les plus jeunes sont déjà bien devant, chacun pour sa pomme, chacun avec ses forces et sa volonté. Notre président Thierry gère au mieux car il n’a pas le profil du parfait grimpeur. Je suis dans la roue de Noël, quelques mètres plus haut Béatrice qui peut enfin user de son 28 dents (34 x 28) et Grégory qui me semble facile. La devise étant dans le monde cyclotouriste de ne laisser personne seul j’opte pour de multiples arrêts et attendre Thierry mais 
honnêtement pour souffler un peu. Les reprises sont délicates. Aucun répit, toujours en prise nous passons les plus anciens et moins bons grimpeurs du club de l’Avenir de Bizanos, nous nous encourageons et certains de dire que cette fois-ci est la dernière. Parole de cyclo. Un gâteau, un coup d’eau, un œil aux bornes et au compteur qui a du mal à atteindre les 7km/h, cela me rappelle la montée du col de Moutière où je dus user sur la route les socquettes de l’ASPTT ma foi très solides. Pas un mètre en dessous de 10%, à chaque virage on pense pouvoir se refaire un peu la cerise et malheureusement il n’en est rien. Les encouragements pour les pros sont encore inscrits sur la chaussée et à mon allure j’ai le temps de recomposer le peloton. En 1958 Charly Gaul mit 1h02’ pour atteindre le sommet en ayant eu une fringale à 2 kms, quant à moi il m’a fallu 2h25’ de pédalage sans compter les nombreuses haltes. Pente un peu plus douce pour arriver au Chalet le Bienvenue où une partie du groupe attend. Sont-ils là depuis longtemps ? Certains sont partis vers le sommet et son antenne. Avec Gérard et Pierre, nous prenons une boisson en attendant Thierry et JiPi qui en font de même. Bien requinqués sur une pente moins abrupte, nous terminons les six derniers kilomètres dans ce no man’s land saisissant, une sorte de glacis disgracieux, hallucinatoire, il n’y a plus aucune végétation, plus d’abri, pas âme qui vive, de la caillasse et rien d’autre. Les photographes sont là pour immortaliser notre ascension, voilà la stèle de Tom Simpson, celle du Gaulois, du club Belge, le sommet n’est plus très loin. Je m’arrête à l’observatoire et dis à une Barcelonnette que Restefonds/Bonnette est bien plus facile que cette montée, voilà Thierry qui passe, encore un petit effort, le virage à droite et la ligne d’arrivée. Poussons un ouf de soulagement, fatigués, parfois un peu découragés, très « masos » mais quand devant une bière fraiche et dans son fauteuil on admirera les champions on saura maintenant combien il est difficile de conquérir ce Ventoux. Pour la photo souvenir, le groupe n’est pas au complet car certains sont de retour au chalet pour casse-croûter. Nous les retrouvons quelques minutes plus tard pour une tablée de 15 personnes. A chacun son menu et sa boisson favorite.
Durant la pause repas, chacun raconte à son voisin de table comment il a passé ces redoutables pentes, ses impressions, sa souffrance. Le retour se fait par Sault. Dans la descente, je me laisse déporter dans un virage, la gravette m’attend et j’y vais de ma petite chute sans gravité, un peu de vernis enlevé, pour garder gravé dans ma chair plus très tendre le souvenir de cette randonnée. Un coup de reins pour rentrer dans Sault. Tout se passe presque en descente puisque en 60 kms nous n’ajoutons que 215 m de dénivelé aux 2275 m déjà acquis au Chalet Reynard. Saint Jean de Sault pour remplir bidons et se rafraîchir à la belle fontaine. Je roule avec l’imprévisible Jipi que je perds avant St Saturnin les Apt d’où il doit rejoindre Roussillon. Seul Noël m’attend. Enfin une route bien asphaltée car le moins que l’on puisse dire nous n’avons pas trouvé dans ce riche département du Vaucluse de bonnes routes. Il est 18h00 quand nous rangeons nos machines. Les premiers arrivés sont déjà aux voitures après avoir pris la BBF. Un petit compte rendu à Pierre initiateur de cette sortie. Avec Louis qui est monté par Sault, nous prenons un dernier verre et nous retournons sur Marseille.
Malgré la souffrance endurée, une bien bonne journée. Je pense que le séjour à Guillestre le WE suivant pour grimper Agnel-Izoard sera moins pénible du moins je l’espère.
Apt-Bédoin-Ventoux-Sault-Apt : 138 kms 2490m D+ 7h15’ 19 km/h T°Moy : 32°2
Participants :Auriol-Berthomieu-Bouquetot-Busti-Di Martino-Gallinari-Gendre-Maillard-Motte-Moutin-Peralez-Sire-Sola
Invités : Pascal Gallinari – Cyril (ami de Pascal) et Béatrice déjà présente à Serre Ponçon.
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