Samedi 26 septembre.

Les moustiques nous sucent déjà sur le parking du Barcarin, lieu de passage obligé pour traverser le Rhône vers les Salins de Giraud.

Notre pèlerinage annuel en Camargue rassemble lui aussi 21 participants, mais avec quelques « extérieurs » il est vrai.

Après le rituel café, nous quittons les Salins par le nord pour rejoindre les rives de l’étang du Vaccarès. L’allure est pépère, pour ne pas dire de sénateur, sans doute nos vaillants vététistes ont-ils peur de la dénivelée à venir !

 Les naturalistes basiques que nous sommes remarquent les hérons cendrés ou pas, les aigrettes, les grues non urbaines (il faut réfléchir !) et autres flamants. Pour l’heure, nous rendons visite aux énormes carpes qui engloutissent voracement le pain jeté par les touristes du haut de la tour d’observation.

Cette année nous évitons les arènes Paul Ricard de Méjanes, ce qui nous permet d’arriver vers 11H30 aux Saintes Maries. Les clodos font leurs courses pour manger au bord de la promenade piétonnière du front de mer alors que la plupart s’installent à la terrasse d’un café. Pour un 2 octobre, il y a pas mal de monde dans les restaurants et dans l’eau ; il faut dire que nous devons taquiner les 30 degrés Celsius qui, ajoutés au 13° du Côtes du Rhône, nous donne environ 43°. Attention à l’hydrocution !  

Après la visite obligatoire à la Vierge Noire, la partie technique commence.

Là où les innombrables camping-cars ne passent plus, le royaume vttiste débute.

Le jeu consiste à rester le plus longtemps possible sur le vélo en traversant les bancs de sable. C’est « fun » et sans danger, mais il faut impérativement des pneus à crampons, n’est-ce pas Thierry ?

Nous croisons de nombreux collègues. Le phare de La Gacholle est atteint sans encombre. Encore un petit effort et nous voilà à l’embranchement de Bauduc où se régalent d’habitude les kite-surfs, mais aujourd’hui il n’y a pas un pet de vent.

Ici se séparent les caramels mous de leurs confrères durs (locution Bernardesque célèbrissime), ces derniers décidant brutalement de suivre Michel G. dans de folles aventures côtières, en poursuivant le tracé de la digue à la mer jusqu’aux Salins de Giraud. Il va sans dire que je me joins volontiers à ce groupe, d’autant plus que Max, notre capitaine de route s’enhardit.   

Michel crève sur un tronçon mal « pétassé » avec de grosses pierres qui n’ont pas été compressées par le rouleau. Nous arrivons à notre convivial bistrot une heure et demie après le reste de la bande. Double BBF bien méritée !

Total : 115 km, me semble-t-il et 9,32 mètres de dénivelée.

Nous traversons le Rhône avec le bac de 17H30….les moustiques nous attendent aux voitures.

A l’an que vén….

 

(Les photos sont rassemblées dans l'album Camargue 2009. Merci à Pascal G. pour ses nombreux clichés)

Voilà le plan :

Et voilà le profil :

Appréciez le mal que je me donne pour améliorer la vie de mes camarades cyclos de l'ASPTT Marseille. Le week-end dernier (fortement pluvieux), je me suis attaqué au délicat problème de la prévision de cumul de dénivelée sur les parcours proposés. C'est là que j'ai découvert qu'openrunner avait une fonction (jusqu'à maintenant inaccessible par moi) de calcul de profil, comme le montre l'exemple ci-dessus. Les infos de cumul sont tout en bas sur la dernière ligne.
Pourquoi ne l'ai-je pas vu plus tôt, me direz-vous ? Tout simplement parce que je n'arrivais pas à sauver mes parcours, pour une raison qui m'échappe (peut-être un problème de blocage de pop-up). Or après s'être créé un compte sur openrunner (l'inscription est gratuite), il faut sauver ses parcours et les recharger pour voir apparaitre, dans la partie détail, sous la cartographie, la merveilleuse fonction de calcul de profil. Un seul click et un peu de patience suffisent. J'en suis désolé pour Max, mais il peut ranger définitivement son papier millimétré jaunissant.
Et en quoi me suis-je donné du mal, me direz-vous encore ? Non pas en jouant avec openrunner (cela occupe un samedi pluvieux) mais en le validant sur des parcours dont j'avais noté les données de mon altimètre, puis sur un parcours original suffisamment long et extrêmement vallonné que j'ai parcouru (à vélo) avant-hier. L'excellent logiciel m'annonçait 2400 m. et mon altimètre m'en a donné 2600. Dans un cas aussi difficile, je trouve qu'un écart de 8% est acceptable. Il devrait permettre à tout organisateur d'éviter les remarques acerbes sur les sous-estimations de dénivelée.
Sur ce profil, vous pouvez aisément reconnaître (dans l'ordre) les bosses principales : les Termes, le revers du Juillet, Puits-de-Rians, le col de Portes (631 m), le Grand Sambuc (615 m), les bosses avant Ginasservis, la bosse d'Esparron, la montée de la Sainte Baume par Rougiers (742 m) et le final par l'Espigoulier (725 m).
Cela n'a rien à voir avec les performances d'openrunner, mais ce parcours difficile emprûnte des routes très calmes et pleine de grâce. N'ai-je pas dérangé un peloton de biches... juste derrière l'usine de Cadarache. Heureusement pour elles, les chasseurs s'étaient arrêtés de l'autre côté de la colline pour boire l'apéro. Enfin, ne perdant jamais de vue dans l'effort mon confort et mon réconfort, j'ai mangé (très bien) chez Marceau, à Ginasservis, une adresse connue et recommandable.

Evidemment, j'ai mis plus de temps à digérer les bosses que les ravioles de Marceau. Le lendemain, à la sortie du jeudi, j'avais, comme on dit, les grosses cuisses. (En ce qui me concerne, ce n'est vraiment qu'une image).